盆腔炎有急性和慢性之分，慢性盆腔炎更为常见。慢性盆腔炎一般为急性盆腔炎未能彻底治愈，或因体质较差，抵抗力低下，病程缠绵或反复感染所致。但相当多的慢性盆腔炎患者无急性盆腔炎病史，而直接表现为慢性盆腔炎，这些患者常有流产、宫腔内不洁操作，或经期、产褥期性交史。
日常生活中常见的引起盆腔炎的原因，一是产后或流产后感染；二是月经期不注意卫生；三是邻近器官的炎症蔓延。慢性盆腔炎的最大的并发症就是引起痛经和不孕。严重的盆腔炎可蔓延至盆腔腹膜、子宫及子宫颈旁的组织，最终导致这些器官组织变硬、活动不灵，特别是使输卵管失去柔软蠕动的生理性能，变得僵硬、扭曲，管腔完全堵塞，达到无法医治的程度。
